Man konnte es von vornherein kommen sehen. Inzwischen findet die frühe Vermutung auch in Beobachtungen auf den Markenständen der „Auto China“ ihre Bestätigung. „ntv“ beispielsweise „erlebt selbstbewusste chinesische Autobauer“ und erwähnt, dass große einheimische Autobauer wie SAIC, Geely und Great Wall „eine Fülle neuer Modelle präsentieren, die diejenigen der deutschen Autokonzerne an Größe deutlich übertrumpfen“. Das sei ein völlig anderes Bild als 2006, als noch der Charme von Improvisation und ersten Gehversuchen das Messebild bestimmte habe.

Früh schon hatte auch „PS Automobil Report“ darauf aufmerksam gemacht, dass es den Chinesen sehr viel leichter fallen würde als einst den Japanern, eine leistungsfähige nationale Automobilindustrie aufzubauen, wurde ihnen doch wettbewerbsfähiger Automobilbau direkt vor Ort nahegebracht. Während in China alle Marken von Rang die Fertigung eigener Modelle in Angriff nahmen, hatte es Vergleichbares in Japan nicht gegeben. Das Bild trifft zu: Den Chinesen hat man die Lehrer ins Haus geschickt, die Japaner kamen nicht umhin, in aller Welt automobiles Know-how auszukundschaften. Das musste länger dauern.

Auch wenn sich die deutschen Automobilhersteller derzeit in China über zweistellige Zuwachsraten freuen, wäre es fatal, die Rechnung ohne den Ehrgeiz der Chinesen zu machen. Denn das Geschäft auf diesem riesigen Markt wollen vor allem sie selbst machen. Auch der Export chinesischer „Preiswert“-Modelle spielt in den Zukunftsszenarien chinesischer Planer eine bedeutende Rolle. Motto: Was die Japaner können, schaffen wir auch. Triebkraft ist nicht zuletzt die Vorstellung, dass ein 1,3-Milliarden-Volk doch wohl in der Lage sein müsse, sich mit 127 Millionen Japanern erfolgreich zu messen.

Noch dürfte in China jeder Autobauer auf seine Kosten kommen. Der automobile Nachholbedarf ist riesig. Allerdings scheint die Verkehrsinfrastruktur bereits heute überfordert zu sein. Das lässt sich allein vom mehrstündigen Stauerlebnis derjenigen ableiten, die den Pkw wählten, um am Eröffnungstag zur Pekinger Autoshow zu gelangen. Der Autoboom in China wird noch so manches Kopfzerbrechen bereiten.